Historia de Bolivia
Del Alto Perú al Estado Plurinacional
Un recorrido pausado y detallado por los eventos, líderes y movimientos que forjaron Bolivia, desde Tiwanaku hasta el siglo XXI.
Cultura madre
Tiwanaku (1500 a.C.)
Independencia
1825
Pérdida del Litoral
1879 (G. del Pacífico)
Estado Plurinacional
Constitución de 2009
Primeros pobladores y culturas originarias
El territorio boliviano ha estado habitado por más de 12,000 años. Desde cazadores-recolectores en las tierras altas hasta las grandes civilizaciones que surgieron en el altiplano, la región fue un crisol de culturas que sentaron las bases del mundo andino. A continuación, se presenta un recorrido por las principales culturas que florecieron en lo que hoy es Bolivia.
Civilizaciones y culturas precolombinas
- Cultura de los Túmulos (Cochabamba, 1200 a.C.)
- Tiwanaku (Altiplano, 1500 a.C. - 1200 d.C.) - La civilización madre de los Andes
- Cultura Mollo (Norte de La Paz, 1000 - 1500 d.C.)
- Cultura Chiripa (Orillas del Lago Titicaca, 1400 a.C. - 100 d.C.)
- Señoríos Aymaras (Kollas) (Altiplano, 1200 - 1470 d.C.): Pacajes, Lupacas, Collas, Carangas, etc.
- Incas (dominio desde 1470 d.C. hasta 1535)
- Culturas de Tierras Bajas: Guaraníes (Chiriguanos), Moxeños, Baures, Chiquitanos, Yuracarés, etc.
Tiwanaku: El centro del mundo andino
La cultura más conocida e importante del actual territorio boliviano es la de Tiwanaku. Cómo se construyó esta ciudad y con qué medios es uno de los grandes problemas históricos. Según Max Uhle y la mayoría de los arqueólogos, la cultura de Tiahuanaco se extendió desde el 500 al 700 d. de C. (el llamado Tiahuanaco I) y del 700 al 1000 (Tiahuanaco II). Teniendo en cuenta que los incas llegaron a la región hacia 1300 d. de C., se explica que en esta época la ciudad fuera ya solamente un conjunto de ruinas abandonadas.
La arquitectura de Tiahuanaco es de grandes bloques de piedra, plataformas, pirámides que aprovechan montículos naturales, templos, escalinatas monumentales, construcciones subterráneas, etc. Los restos más conocidos son los conjuntos de Akapana y Kalasasaya, la Puerta del Sol, decorada con relieves, la de la Luna y el Puma Punku.
Señoríos Aymaras y dominio Inca
En la misma región del Titicaca, se desarrolló después de Tiwanaku una cultura llamada Kolla, nombre tomado de una de las varias tribus que poblaban el altiplano Kollao. Denominador común de estas tribus es el empleo del aymará como lengua. Parece ser que estos habitantes del altiplano llegaron a constituir algo así como una confederación, especialmente para defenderse del poder creciente de los incas, ante el que acabaron sucumbiendo pasando a formar parte de su imperio Tahuantinsuyu con la denominación de Kollasuyu.
Descubrimiento y conquista (1524-1561)
Desde dos puntos de partida fue abordado el descubrimiento y la colonización del actual territorio boliviano: desde el Perú y desde el Paraguay, habiendo sido más importante y fundamental la corriente venida del Perú.
- Primeras exploraciones
- • Alejo García (1521-1526): primer europeo en pisar territorio boliviano, desde el Paraguay.
- • Diego de Almagro (1535): primero en entrar al Alto Perú, en ruta hacia Chile.
- • Gonzalo Pizarro (1538): pacifica el Collao.
- Fundación de ciudades
- • Chuquisaca (Sucre) (1538) por Pedro Anzúrez.
- • La Paz (1548) por Alonso de Mendoza.
- • Potosí (1545/1572) por Diego de Villarroel y el virrey Toledo.
- Otras fundaciones y exploraciones
- • Cochabamba (1571/1574) por Jerónimo de Osorio.
- • Tarija (1574) por Luis de Fuentes.
- • Santa Cruz de la Sierra (1561) por Ñuflo de Chaves.
- Organización política
- • Audiencia de Charcas creada en 1559.
- • Obispado de La Plata (Chuquisaca), erigido en 1552.
- • Casa de la Moneda de Potosí (1575).
Época Colonial (1561-1809)
El Alto Perú, bajo la jurisdicción de la Audiencia de Charcas, se convirtió en uno de los centros más ricos y poblados del Imperio Español gracias a la plata de Potosí. Esta época estuvo marcada por el auge minero, las misiones jesuíticas y franciscanas en el oriente, y las tensiones sociales que culminarían en las rebeliones indígenas del siglo XVIII.
- Potosí: La "Villa Imperial" llegó a tener 160.000 habitantes en 1611, siendo una de las ciudades más grandes del mundo. La explotación de la plata se basó en el sistema de la mita.
- Misiones: Jesuitas y franciscanos establecieron misiones en Moxos, Chiquitos y Chiriguanos, creando un legado cultural y arquitectónico único.
- Rebeliones: Destaca la rebelión de los Catarís (1780-1781), en coordinación con Túpac Amaru, que puso sitio a La Paz y evidenció el descontento indígena.
- Cultura: Fundación de la Universidad de San Francisco Xavier de Chuquisaca (1624), un foco de pensamiento y derecho que atrajo a estudiantes de todo el continente.
- Cambio administrativo: En 1776, la Audiencia de Charcas fue segregada del Virreinato del Perú e incorporada al nuevo Virreinato del Río de la Plata.
Independencia (1809-1825)
- 1809: Revolución en Chuquisaca (25 de mayo) y La Paz (16 de julio). Se forma la Junta Tuitiva, primer gobierno independiente de América. Represión realista y ejecución de Pedro Domingo Murillo.
- 1810-1815: Las invasiones de los ejércitos auxiliares argentinos (Balcarce, Castelli, Belgrano, Rondeau) fracasan en su intento de controlar el Alto Perú, aunque alimentan la guerra de guerrillas (republiquetas).
- Guerra de Republiquetas: Lideradas por caudillos locales como Manuel Ascencio Padilla, Juana Azurduy de Padilla, Ignacio Warnes, Vicente Camargo y el cura Muñecas.
- 1824: Batalla de Ayacucho (Perú). La victoria independentista sella el destino del Alto Perú.
- 1825: El Mariscal Antonio José de Sucre convoca una asamblea deliberante. El 6 de agosto, el Congreso de Chuquisaca proclama la independencia del país, que se denomina "República de Bolívar" (luego Bolivia).
Fundadores de la República y próceres
- Simón Bolívar (1783-1830)
- • Libertador de Bolivia, da su nombre a la república.
- • Dictó la primera constitución del país.
- Antonio José de Sucre (1795-1830)
- • Gran Mariscal de Ayacucho.
- • Segundo presidente de Bolivia (1826-1828).
- Pedro Domingo Murillo (1757-1810)
- • Líder de la Revolución de La Paz de 1809.
- • Murió ahorcado por los realistas.
- Juana Azurduy de Padilla (1780-1862)
- • Heroína de la guerra de guerrillas.
- • Comandante del ejército independentista.
- Andrés de Santa Cruz (1792-1865)
- • Presidente de Bolivia y Protector de la Confederación Perú-Boliviana.
- Eustaquio "Moto" Méndez (1784-1849)
- • Caudillo de la Republiqueta de Tarija.
Presidentes de Bolivia (1825-actualidad)
Simón Bolívar
(1825-1825)Periodo presidencial: 12 de agosto de 1825 - 29 de diciembre de 1825
Partido político: Independiente
Biografía: Simón José Antonio de la Santísima Trinidad Bolívar Ponte y Palacios Blanco, nacido en Caracas el 24 de julio de 1783, es el Libertador de Bolivia. Tras la victoria en Ayacucho, encargó a Sucre la convocatoria de la Asamblea Deliberante que proclamó la independencia del Alto Perú. En gratitud, la nueva república tomó su nombre. Bolívar redactó la Constitución Vitalicia (1826) y ejerció como primer presidente de manera interina, aunque delegó el mando en Sucre para continuar su lucha libertadora en el Perú. Murió en Santa Marta, Colombia, el 17 de diciembre de 1830.
Antonio José de Sucre
(1826-1828)Periodo presidencial: 29 de diciembre de 1825 - 18 de abril de 1828
Partido político: Independiente
Biografía: Antonio José de Sucre y Alcalá, nacido en Cumaná el 3 de febrero de 1795, fue el Gran Mariscal de Ayacucho y el segundo presidente de Bolivia. Organizó el país, creando la Corte Suprema, la Contaduría General y promoviendo la educación y la economía. Enfrentó la oposición interna y una invasión peruana. Su gobierno fue breve pero altamente constructivo. Renunció tras el motín del 18 de abril de 1828, en el que resultó herido. Murió asesinado en Berruecos, Colombia, el 4 de junio de 1830.
Andrés de Santa Cruz
(1829-1839)Periodo presidencial: 24 de mayo de 1829 - 20 de febrero de 1839
Partido político: Conservador
Biografía: Andrés de Santa Cruz y Calahumana, nacido en La Paz el 5 de diciembre de 1792, fue un hábil político y militar. Organizó la Confederación Perú-Boliviana (1836-1839), de la que fue su Protector. Promulgó códigos civil, penal y de procedimientos, los primeros en América Latina. Fomentó la minería, la educación y la economía. Fue derrotado en la Batalla de Yungay (1839) por Chile, lo que llevó a la disolución de la Confederación y su exilio. Murió en Versalles, Francia, el 25 de septiembre de 1865.
José Miguel de Velasco
(1828, 1829, 1839-1841, 1848)Periodos presidenciales: 1828, 1829, 1839-1841, 1848
Partido político: Conservador
Biografía: José Miguel de Velasco Franco, nacido en Santa Cruz de la Sierra el 29 de septiembre de 1795, fue un militar y político que ocupó la presidencia en cuatro ocasiones no consecutivas. Tras la disolución de la Confederación, asumió la presidencia y promulgó una nueva constitución en 1839, que declaró a Sucre capital de Bolivia. Su gobierno fue efímero, enfrentando constantes revueltas. Murió en Santa Cruz el 13 de octubre de 1859.
José Ballivián
(1841-1847)Periodo presidencial: 27 de septiembre de 1841 - 23 de diciembre de 1847
Partido político: Conservador
Biografía: José Ballivián Segurola, nacido en La Paz el 5 de mayo de 1805, fue un militar y presidente. Su gran logro fue la victoria en la Batalla de Ingavi (1841) contra una invasión peruana, asegurando la independencia boliviana. Su gobierno fue de progreso y organización, fomentando la educación, la minería y la exploración del oriente. Renunció en 1847 ante una revuelta y murió en Río de Janeiro, Brasil, el 6 de octubre de 1852.
Manuel Isidoro Belzu
(1848-1855)Periodo presidencial: 6 de diciembre de 1848 - 15 de agosto de 1855
Partido político: Popular (caudillo)
Biografía: Manuel Isidoro Belzu, nacido en La Paz el 4 de abril de 1808, fue un caudillo popular que gobernó con apoyo de las masas indígenas y mestizas. Su gobierno fue una mezcla de demagogia, proteccionismo económico y nacionalismo. Fue un ídolo popular pero enfrentó la oposición de la oligarquía. Fue asesinado en 1865.
Mariano Melgarejo
(1864-1871)Periodo presidencial: 28 de diciembre de 1864 - 15 de enero de 1871
Partido político: Militar
Biografía: Mariano Melgarejo Valencia, nacido en Cochabamba en 1820, es uno de los presidentes más polémicos de Bolivia. Su gobierno se caracterizó por la arbitrariedad, el caudillismo y una serie de cesiones territoriales, especialmente a Brasil (Tratado de Ayacucho de 1867). Fue derrocado en 1871 y asesinado en Lima, Perú, el 23 de noviembre de 1871.
Hilarión Daza
(1876-1879)Periodo presidencial: 4 de mayo de 1876 - 28 de diciembre de 1879
Partido político: Militar
Biografía: Hilarión Daza Groselle, nacido en Sucre el 14 de enero de 1840, fue el presidente al inicio de la Guerra del Pacífico. Su impopular gobierno y su desastrosa conducción militar, incluyendo la retirada de Camarones, llevaron a su derrocamiento en 1879. Murió asesinado en Uyuni en 1894.
Narciso Campero
(1880-1884)Periodo presidencial: 19 de enero de 1880 - 3 de septiembre de 1884
Partido político: Conservador
Biografía: Narciso Campero Leyes, nacido en Tarija el 29 de octubre de 1813, fue un militar que asumió la presidencia tras el derrocamiento de Daza. Durante su gobierno se firmó el Pacto de Tregua con Chile (1884), que puso fin a las hostilidades pero consagró la pérdida del litoral. Murió en Sucre el 11 de diciembre de 1896.
Aniceto Arce
(1888-1892)Periodo presidencial: 15 de agosto de 1888 - 11 de agosto de 1892
Partido político: Conservador
Biografía: Aniceto Arce Ruiz, nacido en Tarija el 17 de abril de 1824, fue un abogado, empresario minero y político. Su gobierno conservador se destacó por la construcción del ferrocarril a Antofagasta, la fundación del Banco Nacional de Bolivia y el impulso a la educación y las obras públicas. Murió en Sucre el 14 de agosto de 1906.
Ismael Montes
(1904-1909, 1913-1917)Periodo presidencial: 1904-1909 y 1913-1917
Partido político: Liberal
Biografía: Ismael Montes Gamboa, nacido en Coroico el 5 de octubre de 1861, fue el líder del Partido Liberal y uno de los presidentes más influyentes de la era republicana. Durante su primer gobierno se firmó el Tratado de Paz con Chile (1904), que estableció las relaciones definitivas. Fomentó la educación laica, la construcción de ferrocarriles y la modernización del ejército. Murió en La Paz el 18 de octubre de 1933.
Bautista Saavedra
(1921-1925)Periodo presidencial: 28 de enero de 1921 - 3 de septiembre de 1925
Partido político: Republicano
Biografía: Bautista Saavedra Mallea, nacido en Sorata el 30 de agosto de 1870, fue un abogado y político que llegó al poder tras un golpe de estado. Su gobierno, de corte nacionalista, promulgó las primeras leyes sociales en Bolivia (descanso dominical, accidentes de trabajo). Murió en Santiago de Chile el 1 de mayo de 1939.
Germán Busch
(1937-1939)Periodo presidencial: 13 de julio de 1937 - 23 de agosto de 1939
Partido político: Militar (Socialista)
Biografía: Germán Busch Becerra, nacido en San Javier el 23 de marzo de 1903, fue un héroe de la Guerra del Chaco y presidente. Su gobierno se caracterizó por un fuerte nacionalismo y la promulgación de una constitución social avanzada. Decretó la caducidad de las concesiones de la Standard Oil en Bolivia. Murió trágicamente en La Paz, en circunstancias no esclarecidas, el 23 de agosto de 1939.
Gualberto Villarroel
(1943-1946)Periodo presidencial: 20 de diciembre de 1943 - 21 de julio de 1946
Partido político: Militar (MNR)
Biografía: Gualberto Villarroel López, nacido en Cochabamba el 15 de diciembre de 1908, fue un militar que gobernó con apoyo del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR). Su gobierno, de tendencia nacionalista, convocó al Primer Congreso Indígena (1945) y abolió el pongueaje. Fue derrocado y brutalmente linchado por una turba en La Paz el 21 de julio de 1946.
Víctor Paz Estenssoro
(1952-1956, 1960-1964, 1985-1989)Periodos presidenciales: 1952-1956, 1960-1964, 1985-1989
Partido político: MNR
Biografía: Víctor Paz Estenssoro, nacido en Tarija el 2 de octubre de 1907, fue el líder de la Revolución Nacional de 1952. Su gobierno implementó el voto universal, la nacionalización de las minas y la reforma agraria. Fue derrocado en 1964. Regresó a la presidencia en 1985, aplicando una política neoliberal (Decreto 21060) para frenar la hiperinflación. Murió en Tarija el 7 de junio de 2001.
Hernán Siles Zuazo
(1956-1960, 1982-1985)Periodos presidenciales: 1956-1960, 1982-1985
Partido político: MNR / MNRI
Biografía: Hernán Siles Zuazo, nacido en La Paz el 21 de marzo de 1913, fue un político clave del MNR y luego fundador del MNRI. Durante su primer gobierno continuó la Revolución Nacional. En 1982, asumió la presidencia tras el retorno a la democracia, pero enfrentó una profunda crisis económica que lo llevó a convocar a elecciones anticipadas en 1985. Murió en Montevideo, Uruguay, el 6 de agosto de 1996.
Hugo Banzer Suárez
(1971-1978, 1997-2001)Periodos presidenciales: 1971-1978, 1997-2001
Partido político: Militar / ADN
Biografía: Hugo Banzer Suárez, nacido en Concepción el 10 de mayo de 1926, gobernó Bolivia en dos etapas: una dictadura militar (1971-1978) y un gobierno democrático (1997-2001) como líder de Acción Democrática Nacionalista (ADN). Su primer gobierno fue de corte anticomunista. En su segundo mandato, impulsó el Plan Dignidad para erradicar la coca excedentaria. Murió en Santa Cruz de la Sierra el 5 de mayo de 2002.
Evo Morales Ayma
(2006-2019)Periodo presidencial: 22 de enero de 2006 - 10 de noviembre de 2019
Partido político: MAS-IPSP
Biografía: Juan Evo Morales Ayma, nacido en Orinoca el 26 de octubre de 1959, fue el primer presidente indígena de Bolivia. Líder cocalero, llegó al poder con el Movimiento al Socialismo (MAS). Su gobierno promulgó la nueva Constitución Política del Estado (2009), que refundó Bolivia como Estado Plurinacional. Nacionalizó los hidrocarburos y otros sectores, y lideró una década de crecimiento económico, inclusión social y reducción de la pobreza. Fue reelegido en 2009 y 2014. Renunció en 2019 en medio de una crisis política y denuncias de fraude electoral. Vive en el exilio en Argentina.
Guerra del Pacífico (1879-1884)
- Causas: Disputa por la explotación del guano y el salitre en el desierto de Atacama. Violación del tratado de límites de 1874 por parte de Bolivia.
- 12 de febrero de 1879: Chile ocupa el puerto boliviano de Antofagasta.
- Aliados: Bolivia y Perú contra Chile.
- Campaña marítima: Chile destruye la escuadra peruana, obteniendo el control del mar.
- Campaña terrestre: Derrotas aliadas en San Francisco, Tacna y Arica.
- Consecuencias: Bolivia pierde su único departamento costero (Litoral) y queda enclaustrada. Se firma un Pacto de Tregua en 1884 y la paz definitiva en 1904. Bolivia conserva un acceso al mar a través de puertos chilenos, pero la demanda marítima sigue siendo una política de Estado.
Guerra del Chaco (1932-1935)
- Causas: Disputa territorial con Paraguay por el Chaco Boreal. Teorías sobre la existencia de petróleo en la zona.
- Beligerantes: Bolivia y Paraguay.
- Principales batallas: Boquerón, Kilómetro 7, Campo Vía, Cañada Strongest, Villamontes.
- Consecuencias: Fue la guerra más importante de Sudamérica en el siglo XX. Bolivia movilizó a miles de soldados del altiplano a las inhóspitas tierras bajas. El conflicto terminó con un agotamiento mutuo y un armisticio en 1935. La paz definitiva de 1938 otorgó la mayor parte del Chaco a Paraguay, pero Bolivia obtuvo una salida al río Paraguay (Puerto Busch). El desastre militar y social generó un profundo cuestionamiento al sistema político, conocido como "conciencia del Chaco", que allanó el camino para la Revolución Nacional de 1952.
Revolución Nacional (1952-1964)
- 9 de abril de 1952: El Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), liderado por Víctor Paz Estenssoro, Hernán Siles Zuazo y Juan Lechín Oquendo, encabeza una insurrección popular armada que derroca a la junta militar.
- Voto universal: Se decreta el sufragio universal, incorporando a la mujer y a la población indígena.
- Nacionalización de las minas: Se crea la Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) para explotar las minas de los "barones del estaño" (Patiño, Aramayo y Hochschild).
- Reforma Agraria: Se promulga el decreto de Reforma Agraria (1953), que pone fin al latifundio en el occidente del país y redistribuye tierras a las comunidades indígenas.
- Reforma educativa: Se implementa una reforma educativa que busca eliminar el analfabetismo e integrar a la población indígena.
- Fin de la revolución: El gobierno de Paz Estenssoro es derrocado en 1964 por un golpe militar liderado por su vicepresidente, René Barrientos.
Época Contemporánea (1982-actualidad)
- Retorno a la democracia (1982): Hernán Siles Zuazo asume la presidencia, poniendo fin a una larga serie de dictaduras militares.
- Nueva Política Económica (1985): El gobierno de Víctor Paz Estenssoro aplica el Decreto 21060, una terapia de choque para frenar la hiperinflación, que instaura un modelo neoliberal.
- Guerra del Agua (2000): Masivas protestas populares en Cochabamba contra la privatización del agua, que sientan un precedente de lucha social.
- Guerra del Gas (2003): Estallido social en El Alto y La Paz contra la exportación de gas a Chile, que culmina con la renuncia del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.
- Gobierno de Evo Morales (2006-2019): Nacionalización de hidrocarburos, Asamblea Constituyente y nueva Constitución (2009) que declara a Bolivia como Estado Plurinacional. Crecimiento económico e inclusión social.
- Crisis de 2019: Tras unas polémicas elecciones, Evo Morales renuncia y sale del país. Jeanine Áñez asume la presidencia interina.
- Gobierno de Luis Arce (2020-actualidad): El candidato del MAS, Luis Arce, gana las elecciones y asume la presidencia en medio de la pandemia de COVID-19.